The Plague

De 12-jarige Ben (Everett Blunck) gaat in de zomervakantie naar een trainingskamp voor waterpolo. In deze groep jongens heerst een strakke, dierlijke groepshiërarchie, onder aanvoering van de ondeugende Jake (Kayo Martin). Om erbij te horen, gaat Ben mee in het pestgedrag richting Eli (Kenny Rasmussen), een buitenstaander met een huidaandoening, waardoor ze hem ‘The Plague’ noemen. Hoewel Ben steeds meer medelijden krijgt met het slachtoffer, blijft hij meedoen uit angst om zelf buitengesloten te worden. Maar wanneer het spel steeds verder uit de hand loopt en de grens tussen grap en werkelijkheid vervaagt, begint Ben zich af te vragen hoe ver de jongens bereid zijn te gaan.

In zijn debuutfilm ontbloot regisseur Charlie Pollinger de verborgen, donkere psychologie van rivaliteit en geldingsdrang onder pubers. In zijn stijl en beeldtaal flirt hij met het horrorgenre, maar de echte horror zit in het messcherpe portret van meedogenloos kuddegedrag van jongeren.